식품첨가물을 하나씩 찾아보다가 좀 충격적인 내용을 알게 됐습니다. 우리나라에서는 여전히 쓰이는 색소인데, 유럽연합(EU)에서는 안전하지 않다는 이유로 식품 사용이 금지된 성분이 있었습니다. 바로 이산화티타늄입니다.
하얀 사탕이나 껌, 과자를 더 하얗고 선명하게 만드는 데 쓰이는 색소인데, 왜 유럽에서는 퇴출됐는지 직접 찾아봤습니다.
📌 목차
- 이산화티타늄이 뭔가요?
- 어떤 식품에 들어있나요?
- 유럽은 왜 금지했을까요?
- 우리나라는 어떤가요?
- 아이 간식 고를 때 참고할 점
- 성분표에서 확인하는 법
- 한줄 요약
1. 이산화티타늄이 뭔가요?
이산화티타늄(Titanium Dioxide, TiO2)은 식품을 하얗게 만들거나 색을 선명하게 하는 착색료입니다. 유럽에서는 E171이라는 코드로 불립니다.
대부분의 이산화티타늄은 페인트의 색소로 사용되지만 식품, 화장품(특히 선크림), 치약, 의약품, 종이 등에도 첨가됩니다. 제품을 표백하고 밝은 색을 더해주며 변색을 막고 자외선을 반사하는 특성이 있습니다.
2. 어떤 식품에 들어있나요?
이산화티타늄은 하얗고 선명한 색이 필요한 식품에 사용됩니다.
- 하얀 사탕, 껌
- 제과류, 베이킹 재료
- 수프, 소스, 샐러드 드레싱
- 건강보조식품 코팅
- 일부 의약품 정제 코팅
식품 첨가물로서 이산화티타늄은 식품의 색을 선명하게 하고 자외선으로부터 영양소가 파괴되는 것을 막는 데 사용되며, 베이킹 재료부터 껌, 수프, 소스, 건강보조식품까지 많은 식품에 사용됩니다.
3. 유럽은 왜 금지했을까요?
이 부분이 핵심입니다. 2022년 1월 14일 EU 집행위는 E171로 불리는 이산화티타늄을 식품 첨가물로 사용하는 것을 금지한다고 발표했습니다.
금지 이유는 명확했습니다. 유럽식품안전청(EFSA)은 이산화티타늄을 식품첨가물로 사용 시 유전독성에 대한 우려를 배제할 수 없기 때문에 더 이상 안전한 것으로 간주할 수 없다고 결론지었습니다.
특히 나노 입자 크기가 문제로 지적됐습니다. 프랑스에서는 이산화티타늄의 나노 입자가 폐나 장의 생체 보호막을 뚫고 들어가 내장 기관의 기능 약화 및 더 큰 질병을 유발할 수 있다는 연구 결과에 따라 2020년부터 먼저 사용을 중지했습니다.
유럽에서는 식품을 넘어 의약품으로도 규제가 확대될 가능성이 논의되고 있습니다.
📊 이산화티타늄 한눈에 보기
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 분류 | 착색료 (흰색) |
| 유럽 코드 | E171 |
| EU 상태 | 2022년 식품 사용 금지 |
| 금지 사유 | 유전독성 우려 배제 불가 |
| 주요 사용 식품 | 하얀 사탕, 껌, 제과류, 소스 |
4. 우리나라는 어떤가요?
우리나라에서는 이산화티타늄이 여전히 식품첨가물로 허용되어 있습니다. 식약처는 현재 기준 내 사용에서는 안전하다는 입장입니다.
다만 EU의 금지 결정 이후 국내에서도 관심이 높아지고 있는 상황입니다. 나라마다 식품첨가물 기준이 다른 만큼, 한 곳에서 금지됐다고 해서 무조건 위험하다고 단정할 수는 없지만, 유럽이 안전성을 이유로 금지했다는 사실은 참고할 만합니다.
5. 아이 간식 고를 때 참고할 점
완전히 피하기는 어렵지만 신경 쓸 수 있는 방법이 있습니다.
- 지나치게 하얀 제품 주의: 부자연스럽게 새하얀 사탕이나 코팅 제품은 이산화티타늄이 쓰였을 수 있습니다.
- 성분표 확인 습관: 하얀 코팅 사탕, 껌류는 성분표를 한 번 더 확인하세요.
- 섭취 빈도 조절: 매일 먹이기보다는 가끔 먹는 정도로 관리하세요.
6. 성분표에서 확인하는 법
마트에서 이산화티타늄을 찾는 방법입니다.
- 성분표에서 "이산화티타늄" 확인
- 수입 식품의 경우 "E171"로 표시될 수 있음
- 하얀 사탕, 껌, 코팅 제과류에서 특히 확인
이산화티타늄은 우리나라에서 아직 허용된 첨가물이지만, 유럽이 안전성을 이유로 금지한 만큼 아이 간식에서는 되도록 줄이는 방향으로 신경 쓰는 것이 좋습니다.
✅ 한줄 요약
이산화티타늄은 식품을 하얗게 만드는 착색료로, 유럽연합은 2022년 유전독성 우려를 이유로 식품 사용을 금지했습니다. 우리나라는 아직 허용 중이지만 아이 간식에서는 되도록 줄이는 것이 좋습니다.
참고: KOTRA 해외시장뉴스, 식품음료신문, 한국무역협회, 파이낸셜뉴스